Vale apre il primo impianto di compattazione del minerale di ferro al mondo in Brasile

Vale - Quasi 20 anni di ricerca dei Laboratori Vale hanno aperto martedì (12) un nuovo capitolo. Il CEO di Vale, Eduardo Bartolomeo, ha simbolicamente aperto il primo impianto di compattazione del minerale di ferro al mondo presso l'area operativa integrata di Tubarang a Victoria, Espirito Santo, Brasile. Il prodotto di bricchettatura sviluppato da Vale ha il potenziale per rivoluzionare l’industria siderurgica, riducendo le emissioni di gas serra negli altiforni fino al 10% e, in futuro, consentendo la produzione di acciaio a emissioni zero utilizzando idrogeno verde.
"Stiamo per offrire un prodotto che aiuterà i nostri clienti dell'industria manifatturiera dell'acciaio ad adattarsi agli obiettivi di riduzione delle emissioni fissati dai governi di tutto il mondo, contribuendo così alla lotta contro il cambiamento climatico." "Inoltre, stiamo guidando un nuovo tipo di industrializzazione in Brasile, che sarà basato su industrie a basse emissioni di carbonio, e Vale adempirà ancora una volta alla sua missione di pilastro dello sviluppo regionale", ha affermato Boendal.
All'inaugurazione dell'impianto di imballaggio del minerale di ferro, il governatore dello stato di Espirito Santo, Renato Casagrande, ha sottolineato la coerenza del piano di decarbonizzazione di Vale con quello dello stato, affermando: "Il nostro piano di decarbonizzazione è ridurre le emissioni del 27% entro il 2030, 50% entro il 2040 e 100% entro il 2050, e Vale svolgerà un ruolo importante in questo processo. Faremo ulteriori passi per raggiungere uno sviluppo sostenibile."
Ricardo Ferra?, vice governatore dello stato di Espirito Santo e direttore del Dipartimento di Sviluppo. Mr. o) ha dichiarato: "È stato nello stato di Espirito Santo che il Brasile ha costruito il suo primo impianto di pellettizzazione di minerale di ferro a livello nazionale. Grazie allo straordinario lavoro di ricerca e sviluppo svolto dai dipendenti Vale, stiamo per presentare al mondo il primo impianto di compattazione del minerale di ferro, che emetterà meno anidride carbonica e rientra quindi nel nostro progetto di decarbonizzazione della nostra economia."
Il primo impianto di compattazione ha iniziato le prove di carico nell’agosto di quest’anno e i risultati sono positivi, il che rende possibile l’avvio delle operazioni nel 2023. Un secondo impianto di compattazione, anch’esso situato nell’area operativa integrata di Tuklang, dovrebbe entrare in funzione all’inizio del 2024. I due impianti di compattazione avranno una capacità annua combinata di 6 milioni di tonnellate, con un investimento totale di 256 milioni di dollari e 2.300 posti di lavoro creati al culmine della costruzione.
Più di 30 aziende sono interessate a ricevere i blocchi nel 2024. Poiché i compatti sono un prodotto innovativo, i compatti prodotti entro i primi due anni verranno utilizzati per i test nello stabilimento del cliente. Le aziende interessate a utilizzare il blocco provengono principalmente dall’Europa e dal Medio Oriente, mentre altre provengono da tutto il mondo, compreso il Brasile, dove la domanda esiste da più di un anno. Nel 2024, la capacità produttiva annua totale dei due impianti di compattazione di Tuklang raggiungerà circa 2,5 milioni di tonnellate, per poi raggiungere gradualmente i 6 milioni di tonnellate.
"L'interesse mostrato dai nostri clienti per i blocchi ci dà grande fiducia che questo prodotto rivoluzionerà la produzione dell'acciaio." Marcello Spinelli, Vice Presidente Esecutivo, Iron Ore Solutions, Vale, ha dichiarato: "La decarbonizzazione dell'industria siderurgica sarà raggiunta in più fasi. All'inizio, i nostri clienti cercheranno modi per migliorare l'efficienza della produzione degli altiforni, riducendo così consumo energetico e riduzione delle emissioni di CO2. La compattazione è già in gioco in questa fase. Infine, quando verrà utilizzato l'idrogeno verde, i blocchi di compattazione faciliteranno la produzione di acciaio a emissioni zero, che sarà ottenuta attraverso il percorso di riduzione diretta, che è" più pulito degli altiforni."
Compattazione del minerale di ferro: innovazione in Brasile
I prodotti di laminazione utilizzano una soluzione tecnologica adesiva composta da minerale di ferro di alta qualità pressato a basse temperature e il prodotto finale ha un'elevata resistenza meccanica. Vale ha annunciato nel 2021 che lancerà un prodotto laminato. Rispetto al tradizionale processo di pellettatura, il processo di compattazione emette meno particelle e gas come anidride solforosa e ossidi di azoto, e il processo di produzione non richiede acqua.
Lo sviluppo del prodotto bricchette è stato avviato circa 20 anni fa presso il Vale Ferrous Metals Technology Center (CTF) a Nuevo Lima, Minas Gerais. L’idea di pressare il minerale di ferro non era nuova, ma i ricercatori dell’epoca faticavano a garantire che il prodotto rimanesse intatto negli altiforni. Vale ha quindi sviluppato una soluzione adesiva per risolvere questo problema. Dopo i test di laboratorio, i test sui piccoli forni e infine i test industriali sugli altiforni, le prestazioni e il valore dei prodotti di estrusione sono stati confermati.
Vale sta attualmente sviluppando un compattatore per il percorso di riduzione diretta. L'azienda lo ha testato con successo sperimentalmente e ha avviato i primi test industriali in Nord America.
Blocco e percorso in acciaio verde
La produzione globale di acciaio passa principalmente attraverso due percorsi, vale a dire il percorso di blast-converter e il percorso di riduzione diretta. Il percorso dell’blast-converter è ampiamente utilizzato dalle acciaierie di tutto il mondo e presenta emissioni elevate a causa dell’utilizzo di coke metallurgico (prodotto dal carbone metallurgico) come combustibile principale. Nel percorso dell’esplosione del convertitore, l’uso di blocchi di compattazione può sostituire il processo di sinterizzazione di cottura della polvere di minerale di ferro in blocchi, e quindi ha il potenziale di ridurre le emissioni di gas serra fino al 10%
Nel percorso di riduzione diretta, il gas naturale sostituisce il coke metallurgico come combustibile e blocchi e pellet compattati vengono utilizzati per produrre blocchi di ferro pressato a caldo (HBI), un prodotto intermedio tra il minerale di ferro e l'acciaio. I blocchi di ferro pressati a caldo verranno poi raffinati in acciaio in un forno elettrico con emissioni inferiori rispetto al tradizionale percorso di blast-converter.
I forni a riduzione diretta vengono utilizzati in regioni come il Medio Oriente dove il gas naturale è abbondante e a prezzi competitivi. L’anno scorso, Vale ha firmato accordi con paesi tra cui Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Oman per creare mega-hub. Il mega hub è un complesso industriale che produrrà HBI e utilizzerà inizialmente il gas naturale come fonte energetica. In futuro, poiché l’idrogeno verde sostituirà il gas naturale, l’HBI consentirà la produzione di acciaio verde con zero emissioni di gas serra.
Vale ha inoltre firmato due accordi di cooperazione per condurre studi di fattibilità sullo sviluppo di mega-hub in Brasile e negli Stati Uniti.
Obiettivo di riduzione delle emissioni
I prodotti aiuteranno Vale a raggiungere il suo obiettivo strategico di ridurre le emissioni nette nell’ambito 3 del 15% entro il 2035. Vale ha firmato accordi con oltre 50 aziende clienti per fornire soluzioni di decarbonizzazione, che insieme rappresentano il 35% delle emissioni Scope 3 dell’azienda. Una delle soluzioni proposte in questi accordi è quella di ubicare l'impianto di compattazione in alcuni siti produttivi del cliente.
Vale si impegna inoltre a ridurre le emissioni assolute di Scopo I e Scopo II del 33% entro il 2030 e a raggiungere zero emissioni nette entro il 2050.