Secondo Bloomberg, Leo Lithium, una compagnia mineraria australiana, ha affermato che il Mali ha sospeso le operazioni della miniera di litio non raffinato nel progetto Goulamina.
La miniera di litio di Goulamina è sviluppata congiuntamente da Leo Lithium e Ganfeng Lithium, posseduta al 50% da Ganfeng Lithium, al 40% da Leo Lithium e al 10% dal governo maliano, e si prevede che inizierà la produzione nel secondo trimestre del 2024.
Goulamina sarà il primo progetto in Mali a produrre litio. In un momento in cui la domanda di litio metallico per batterie è in aumento, Goulamina è una delle maggiori risorse di spodumene contenente litio in fase di sviluppo.
Secondo una dichiarazione presentata all'Australian Securities Exchange, la Leo Lithium ha immediatamente smesso di frantumare il minerale trasportato direttamente e sono in corso colloqui con il Ministero delle Miniere del Mali.
Lunedì, il primo giorno di negoziazione da quando è stato sospeso a metà luglio, Leo Lithium è crollato di oltre il 50%.
Leo Lithium ha affermato che la sospensione non ritarderà "nessun aspetto del progetto" e che la produzione del primo concentrato di spodumene è rimasta nei tempi previsti per il secondo trimestre del 2024. "L'estrazione sta continuando come precedentemente pianificato e il minerale recuperato viene immagazzinato".
Il Mali ospita alcune delle più grandi miniere d'oro dell'Africa, di proprietà di Barrick Gold e B2Gold Corp. e altre società operano.
Lunedì, in una dichiarazione, Leo Lithium ha affermato di aver ricevuto una lettera dal ministero minerario del Mali il 17 luglio sul trasporto diretto del minerale, sullo stato della quota del 10% del governo e sullo stato di avanzamento generale del progetto.
Il Mali ha anche istituito un comitato per rivedere i progetti.
"Non è stata fornita alcuna ragione se non che il DSO non era incluso nella nostra proposta iniziale", ha detto lunedì l'amministratore delegato di Leo Lithium, Simon Hay, in una teleconferenza.
"Il ministro minerario che ha preso questa decisione è stato nominato all'inizio di luglio e il precedente ministro minerario era molto favorevole al DSO."
"Leo Lithium aveva pianificato di esportare fino a 139,000 tonnellate di minerale non trasformato e di iniziare a spedire il concentrato l'anno prossimo."
Leo Lithium ha dichiarato di aver fornito i documenti preliminari per il trasferimento della quota del 10% a cui il Paese ha legalmente diritto, con la possibilità per il governo maliano di sottoscrivere un ulteriore 10% al valore di mercato.
