Sydney, 17 giugno (Argus) - Il produttore australiano Nickel Industries, concentrato sugli affari in Indonesia, ha annunciato che prevede di avviare la produzione di nichel metallico e solfato di nichel presso il progetto Excelsior Nickel Cobalt (ENC) a Sulawesi entro metà -agosto.
La società ha dichiarato che il progetto ENC, con una produzione annua di 72.000 tonnellate di nichel, aumenterà gradualmente la produzione fino alla capacità progettata da ottobre a dicembre. Nickel Industries detiene una partecipazione del 46% in ENC (situata nel parco industriale di Morowali) e a maggio ha ricevuto il primo lotto di limonite dalla miniera di Hengjaya di proprietà dell'80%- e prevede di completare la messa in servizio del primo pezzo di attrezzatura nell'impianto di acido solforico e di tre reattori ad alta-pressione entro il 28 giugno.
Si prevede che ENC produrrà il primo lotto di precipitati di idrossido misto (MHP) a metà-luglio. Successivamente, i suoi sistemi di fusione e lisciviazione trasformeranno l'MHP in nichel metallico attraverso il processo HPAL, con una tempistica prevista per metà-agosto. In quel momento, la società promuoverà la registrazione e la consegna del nichel metallico di ENC al London Metal Exchange (LME) e allo Shanghai Futures Exchange (SHFE).
Nickel Industries ha informato Argus il 17 giugno che la produzione annua di 72.000 tonnellate di ENC sarà commutata in modo flessibile tra MHP, nichel metallico e solfato di nichel, a seconda degli spread di mercato e dei cicli della domanda. L'azienda può vendere direttamente l'MHP alle fabbriche di batterie per veicoli elettrici o trasformarlo ulteriormente in nichel acido solforico di elevata purezza o nichel metallico standard LME.
Quest'anno, Nickel Industries ha aumentato la quota di produzione della miniera di nichel-approvata dal piano di lavoro e budget (RKAB) approvato dal governo indonesiano a 14,3 milioni di tonnellate umide e prevede di richiedere quote aggiuntive per sostenere l'incremento-dell'ENC.
Nickel Industries gestirà ENC insieme a Shanghai Decent Investment (partecipazione del 44%) e al produttore coreano di leghe Sphere (partecipazione del 10%).
Il prezzo del nichel FOB al 37% valutato da Argus in termini indonesiani per MHP il 16 giugno era di 166,80 dollari per punto di nichel, inferiore a 171,90 dollari per punto di nichel del 7 giugno.
