Sydney, 26 maggio (Argus) - Viridis Mining and Minerals, con sede in Australia, ha annunciato oggi di aver prodotto il primo lotto di carbonato misto di terre rare (MREC) di alta-grado presso il suo impianto dimostrativo a Pocos de Caldas, Minas Gerais, Brasile.
L'impianto è stato messo in funzione all'inizio di maggio. Elabora 100 chilogrammi all'ora di materie prime argillose e produce MREC, tra cui samario leggero di terre rare, neodimio, praseodimio e disprosio e terbio di terre rare pesanti, per la produzione di magneti permanenti di terre rare.
Viridis Company ha dichiarato il 26 maggio di aver inviato campioni di prova all'Organizzazione australiana per la scienza e la tecnologia nucleare per ottenere la certificazione di qualificazione, ma è ancora in trattative con potenziali partner per l'acquisto di prodotti MREC.
Le materie prime per l'impianto provengono dalla miniera in concessione settentrionale del progetto Colossus Ion Clay vicino a Viridis, che contiene 200 milioni di tonnellate di riserve e un contenuto totale di ossidi di terre rare di 2640 ppm.
L'azienda prevede di costruire un impianto su scala-commerciale nell'ambito del progetto Colossus e intende avviare la produzione nel 2028, ma non ha ancora definito il programma di costruzione.
Il progetto Colossus ha ricevuto un prestito governativo di 50 milioni di dollari australiani (equivalenti a 36,8 milioni di dollari USA) dalla Australian Export Finance Corporation.
Secondo i documenti della società presentati all’Australian Securities Exchange (ASX), il progetto ha ricevuto impegni di finanziamento governativo dalla Banca nazionale brasiliana per lo sviluppo economico e sociale e dall’Agenzia federale brasiliana per la ricerca e il finanziamento di progetti nel 2025, con l’importo specifico sconosciuto.
I documenti ASX mostrano che Colossus ha anche ricevuto una lettera di 100 milioni di dollari USA dalla Canadian Export Development Corporation nel novembre 2025, nonché una lettera di sostegno dall'istituto francese di credito all'esportazione Bpifrance Assurance Export.
Oltre al progetto Colossus, Viridis costruirà un impianto di raffinazione di ossidi di terre rare e di recupero di magneti nello stesso sito a Pocos de Caldas, di proprietà esclusiva dell'azienda, attraverso una joint venture con minatori, raffinatori e riciclatori di terre rare australiani di terre rare ioniche.
