Un alto funzionario del Dipartimento di Stato americano ha affermato che gli Stati Uniti dialogano regolarmente con Gecamines, la compagnia mineraria statale della Repubblica Democratica del Congo, mentre cerca di approfondire i legami con il principale fornitore di cobalto e rame del continente.
I massicci investimenti cinesi in Congo, Zambia e altrove in Africa hanno sollevato preoccupazioni a Washington per qualche tempo. Questi paesi africani dispongono di vaste risorse minerarie che vengono utilizzate per produrre auto elettriche e altri dispositivi elettronici.
Jose Fernandez, sottosegretario del Dipartimento di Stato per la crescita economica, l'energia e gli affari ambientali, ha detto in un'intervista questa settimana che le conversazioni con Gecamines si sono concentrate su accordi di fornitura e potenziali nuove miniere, o altri progetti che la società stava prendendo in considerazione. In media, una conversazione avviene ogni 4-6 settimane.
La Mineral Security Partnership (MSP) è una collaborazione multinazionale tra più di una dozzina di paesi e l’Unione Europea che mira a investire nelle catene di approvvigionamento globali.
A febbraio MSP ha annunciato un accordo con Gecamines e la giapponese JOGMEC. Fernandez ha detto che l'accordo è il prodotto del dialogo.
"Non va bene avere un solo fornitore per qualsiasi cosa, che sia la Cina o chiunque altro", ha detto Fernandez.
Fernandez ha rifiutato di commentare se il governo degli Stati Uniti cercherà di acquistare tutte o parte delle attività zambiane della compagnia mineraria canadese First Quantum.
First Quantum è alla ricerca di nuove fonti di liquidità a causa di una controversia non correlata con il governo panamense che ha portato alla chiusura di un'importante miniera di rame.
Fernandez ha affermato che gli Stati Uniti continuano a lavorare con lo Zambia e il Congo sulle strutture minerarie e normative.
Nonostante gli sforzi di Washington negli ultimi anni, gli Stati Uniti sono ancora in ritardo rispetto alla Cina nel garantire l’accesso alle risorse minerarie necessarie in tutto il continente per produrre prodotti come batterie per veicoli elettrici e pannelli solari.
Fernandez ha affermato che l’obiettivo di Washington non è quello di controbilanciare l’influenza della Cina nel settore minerario chiave dell’Africa, ma di diversificare le proprie catene di approvvigionamento e incoraggiare i partner africani ad aumentare i propri standard minerari.
