Sydney, 16 marzo (Argus) - Il produttore australiano Lynas Rare Earths e il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) hanno firmato una lettera di intenti vincolante per raggiungere un accordo di fornitura di ossidi di terre rare leggeri e pesanti.
Lynas ha dichiarato il 16 marzo che la società potrebbe vendere ossidi di terre rare leggeri e pesanti per un valore di 96 milioni di dollari al Dipartimento della Difesa entro quattro anni. Il prezzo base per le vendite di praseodimio e neodimio è di $ 110 al chilogrammo.
La società ha affermato che Lynas e il Dipartimento della Difesa concluderanno una transazione sulla base della lettera di intenti e discuteranno ulteriori accordi per la fornitura di ossidi pesanti di terre rare.
Meno di una settimana fa, Lynas ha ampliato il suo accordo di fornitura di terre rare con la joint venture giapponese Jare. Il produttore australiano Lynas ha dichiarato il 10 marzo che entro il 2038 Jare avrebbe acquistato almeno 5.000 tonnellate di ossido di praseodimio-neodimio a un prezzo minimo di 110 dollari al chilogrammo, pari al 50% della produzione di terre rare pesanti di Lynas.
Il recente prezzo minimo di Lynas corrisponde all'impegno minimo di 10-anni sul prezzo minimo del praseodimio-neodimio assunto dal produttore statunitense MP Materials nei confronti del Dipartimento della Difesa nel luglio 2025.
Da luglio 2025 a dicembre 2025, il prezzo medio delle vendite di terre rare di Lynas è salito a 68,40 dollari al chilogrammo (o 48,72 dollari per libbra) rispetto ai 44,60 dollari al chilogrammo dell’anno precedente.
Il Dipartimento della Difesa aveva precedentemente concordato di aiutare Lynas a costruire un impianto di lavorazione pesante di terre rare in Texas attraverso un contratto basato sulla spesa-nel 2023. Tuttavia, a causa di problemi di autorizzazione per le acque reflue, è improbabile che Lynas proceda con il progetto.
Lynas ha ampliato la sua capacità di lavorazione delle terre rare pesanti espandendo la sua raffineria in Malesia lo scorso anno. L’azienda ha costruito un impianto di separazione del neodimio e del terbio tra gennaio e marzo 2025 e ha iniziato la produzione di queste terre rare pesanti rispettivamente a maggio e giugno.
Lynas prevede di espandere ulteriormente la propria capacità di produzione di terre rare pesanti in Malesia di 5.000 tonnellate all'anno nei prossimi due anni. I suoi obiettivi sono quelli di produrre samario separato in aprile, gadolinio, ittrio e lutezio entro il 2028.
