Londra, 10 aprile (Argus) - Neo Performance Materials, con sede in Canada, ha prodotto il primo lotto di elementi separati di terbio e disprosio nel suo stabilimento in Estonia. Neo ha lanciato con successo una linea di produzione su piccola-scala per l'estrazione con solvente di elementi pesanti delle terre rare presso lo stabilimento di Silmet. L'azienda produce terbio e disprosio da una miscela di carbonati pesanti di terre rare. La linea di produzione per l'estrazione con solvente funziona attualmente alla massima capacità e può raggiungere la sua massima capacità produttiva. Neo è ora focalizzato sulla fornitura di una purezza stabile del prodotto prima di entrare nella capacità di produzione regolare.
Il terbio e il disprosio sono materie prime essenziali per i magneti permanenti-ad alte prestazioni. Questi magneti vengono utilizzati nelle turbine eoliche, nei veicoli elettrici, nei robot e in varie altre applicazioni industriali. Oltre al business della separazione delle terre rare, Neo sta sviluppando i suoi impianti europei a magneti permanenti in Estonia. L'obiettivo dell'azienda è raggiungere la produzione commerciale dei suoi impianti a magneti permanenti entro il 2026. Tutta la lavorazione della nuova linea di produzione viene completata in Europa. Neo ha affermato che questa è "una pietra miliare importante nella creazione di capacità avanzate di separazione delle terre rare pesanti in Europa". Il terbio e il disprosio sono prodotti principalmente in Cina. Dal 4 aprile 2025 queste due terre rare sono soggette al controllo delle esportazioni cinese. Dall’implementazione del controllo sulle esportazioni, la fornitura di terbio e disprosio al di fuori della Cina è diminuita drasticamente, facendo aumentare i prezzi del disprosio e del terbio e causando una significativa pressione sull’offerta per i consumatori. Lo sviluppo di una catena di approvvigionamento pesante di terre rare diversa dalla Cina è diventata una delle principali priorità per i governi occidentali. Rahim Suleman, presidente e amministratore delegato di Neo, ha dichiarato: "Il nostro lancio di successo dell'unità di separazione delle terre rare pesanti in Estonia è un passo fondamentale nella strategia di Neo per stabilire la catena del valore magnetica delle terre rare più integrata verticalmente in Europa".
