Londra, 10 dicembre (Argus) - Il produttore americano di pigmenti di titanio Tronox ha ricevuto una lettera di cooperazione condizionale dall'Australian Export Finance Corporation (EFA) e dalla United States Export-Import Bank (EXIM), fornendo fino a 600 milioni di dollari in fondi per il suo progetto sulle terre rare.
Questo finanziamento è finalizzato a sostenere lo sviluppo di Tronox, poiché la società prevede di utilizzare le proprie capacità di estrazione e lavorazione per creare una catena di approvvigionamento di elementi di terre rare, compresa l'espansione delle miniere, il supporto delle infrastrutture, nonché capacità di cracking e lisciviazione.
Tronox ha recentemente completato uno studio di pre-fattibilità e sta attualmente entrando nella fase successiva, ovvero condurre uno studio di fattibilità finale su un impianto proposto nell'Australia occidentale, che produrrà roccia carbonatica mista di terre rare, comprese terre rare leggere e pesanti.
Tronox è uno dei maggiori produttori al mondo di prodotti in titanio, tra cui polvere bianca di titanio, prodotti in polvere bianca di titanio di grado speciale-, prodotti chimici al titanio di elevata-purezza e zircone.
L'azienda estrae sabbia e gestisce impianti per la produzione di materie prime avanzate di titanio, ghisa e monazite. A causa della vendita da parte di Tronox di materiali di scarto contenenti elementi di terre rare, gli impianti di cracking e lisciviazione proposti consentiranno di raffinare questi materiali internamente.
La società ha dichiarato di vedere l’opportunità di diventare un fornitore di elementi di terre rare per supportare le principali strategie di estrazione e lavorazione di minerali e terre rare di Australia e Stati Uniti.
Il supporto collaborativo dell'Australian Export Finance Corporation e della Export{0}}Import Bank degli Stati Uniti è l'ultimo esempio di sforzi geopolitici più ampi volti a diversificare la catena di approvvigionamento delle terre rare e a ridurre la dipendenza dalla Cina. Queste-lettere di supporto non vincolanti fanno parte del lavoro svolto da queste istituzioni nell'ambito del "US-Australia Framework for Ensuring the Supply of Critical Minerals and Rare Earth Mining and Processing" annunciato in ottobre.
La partnership tra Stati Uniti{0}}Australia ha spinto la società Ionic Rare Earths con sede in Australia- a firmare un accordo preliminare con la US Strategic Metals Company (USSM) il mese scorso, per sviluppare una produzione di ossido di terre rare integrata verticalmente attraverso il riciclaggio presso lo stabilimento USSM nel Missouri, USA.
I governi occidentali sono sempre più desiderosi di stabilire capacità di produzione e lavorazione di terre rare all’interno dei propri paesi o partner fidati per ridurre la dipendenza dall’approvvigionamento cinese. Questi materiali e magneti permanenti vengono utilizzati nei settori della difesa, automobilistico, energetico e high-tech.
I governi statunitense e australiano stanno utilizzando queste istituzioni per fornire finanziamenti per promuovere questo sforzo.
L'Australian Export Finance Corporation è l'agenzia di gestione del credito per il governo australiano, compresi gli impianti minerari critici, gli impianti di esportazione della difesa e l'impianto di finanziamento delle infrastrutture del Pacifico australiano. La United States Export-Import Bank è un istituto di credito statunitense volto a migliorare la competitività degli Stati Uniti e a fornire supporto alle imprese statunitensi quando competono per le vendite globali.
