HOUSTON, Jan. 16 (Argus) - Le risorse naturali della Groenlandia sono tornate al centro dell'attenzione da quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha riacceso l'interesse per l'acquisizione del territorio autonomo danese, ma le terre rare e i "minerali critici" dell'isola probabilmente rimarranno in gran parte sottosviluppati a livello commerciale a causa delle difficoltà di estrazione e della mancanza di redditività commerciale senza significativi finanziamenti governativi.
Trump ha recentemente negato che le terre rare e i “minerali critici” fossero la motivazione principale per la ricerca del territorio, affermando “Vogliamo la Groenlandia per la sicurezza nazionale, non per i minerali”.
Tuttavia, membri del governo degli Stati Uniti hanno già notato un certo interesse per le sue risorse, tra cui l’ambasciatore americano presso le Nazioni Unite ed ex consigliere per la sicurezza nazionale Mike Pompeo, che ha dichiarato a Fox News in un’intervista del gennaio 2025 che, alla domanda sull’interesse degli Stati Uniti per la Groenlandia, “si tratta dello sviluppo e dell’utilizzo di minerali critici, oltre alla sicurezza nazionale”.
Le tensioni geopolitiche si intensificano
Il principale consigliere politico di Trump, Stephen Miller, ha dichiarato la scorsa settimana alla CNN che la “posizione ufficiale” del governo degli Stati Uniti è che dovrebbe controllare la Groenlandia “per proteggere e difendere la NATO e gli interessi della NATO”.
Questa idea è stata contrastata dall'Europa, portando i leader di sei paesi europei a firmare il 6 gennaio una dichiarazione in difesa della sovranità della Groenlandia di fronte alle minacce degli Stati Uniti.
Nei giorni successivi, Trump ha affermato che l'obiettivo degli Stati Uniti è "prendere la Groenlandia, che gli piaccia o no", sostenendo che se gli Stati Uniti non acquisiscono il territorio, "la Russia o la Cina prenderanno il controllo della Groenlandia".
Funzionari statunitensi, danesi e groenlandesi si sono incontrati a Washington il 14 gennaio, ma i colloqui alla fine non hanno raggiunto un accordo. "È chiaro che il presidente desidera conquistare la Groenlandia", ha detto ai giornalisti il ministro degli Esteri danese Lars Løkke Rasmussen dopo l'incontro. Rasmussen ha detto che l'incontro ha rivelato "differenze fondamentali" sul futuro della Groenlandia e che "non siamo stati in grado di cambiare la posizione degli Stati Uniti".
Nella sua spinta affinché gli Stati Uniti acquisiscano la Groenlandia, Trump ora implica minacce tariffarie contro i paesi che si oppongono all’iniziativa. Durante un evento di venerdì incentrato sul miglioramento dell'assistenza sanitaria nelle zone rurali dell'America, ha detto che "Se non sono d'accordo con la Groenlandia, potrei imporre loro delle tariffe perché abbiamo bisogno della Groenlandia per la sicurezza nazionale".
Risorse conosciute e sfide di estrazione
La Groenlandia ha riserve significative di terre rare e altri “minerali critici”, molti dei quali svolgono ruoli essenziali e talvolta insostituibili in varie applicazioni in molti settori, tra cui la difesa, l’energia e l’automotive.
Secondo i dati del Servizio geologico danese e groenlandese (GEUS) e del Servizio geologico statunitense (USGS), si stima che la regione contenga 36,1 milioni di tonnellate di terre rare leggere e pesanti, ma solo 1,5 milioni di tonnellate di risorse accertate.
Secondo l'USGS, la Groenlandia possiede l'ottava-più grande risorsa mondiale di terre rare accertate.
Tuttavia, la Groenlandia non produce attivamente terre rare.
Secondo le stime GEUS, oltre alle terre rare, la Groenlandia ha anche un potenziale di risorse "elevato" per molibdeno, grafite, afnio, niobio, metalli del gruppo del platino, tantalio e titanio. L’isola dispone di importanti riserve di uranio, anche se il suo governo ha vietato l’estrazione di questo elemento nel 2021.
GEUS ha affermato che, nonostante le ricche risorse, poche aziende sono coinvolte nell'industria mineraria della Groenlandia a causa di fattori geologici e geografici complessi, condizioni meteorologiche avverse e infrastrutture esistenti limitate, il che significa alti costi operativi. Tuttavia, alcuni progetti di terre rare e “minerali critici” sono in fase di esplorazione e hanno mostrato un forte interesse nei finanziamenti governativi per stimolare la produzione.
Progetti attuali Con sede negli Stati Uniti, Critical Metals detiene il progetto Tanbreez nel sud della Groenlandia. Secondo la società, il progetto contiene circa il 27% delle terre rare pesanti del mondo, ma non ha ancora raggiunto la produzione commerciale. L'anno scorso, la società ha firmato numerosi accordi di riscatto, tra cui REalloys, Ucore Rare Metals e la società saudita Tariq Abdel Hadi Abdullah Al-Qahtani & Brothers. Giovedì, Critical Metals ha dichiarato che tutta la produzione di concentrati di terre rare derivante dal progetto verrà-presa in base ad accordi contrattuali a lungo-termine.
Nel giugno 2025, Critical Metals ha ricevuto una lettera di intenti dalla Export-Import Bank degli Stati Uniti per il suo progetto sulle terre rare Tanbreez, che copre la ricerca, la pre-produzione e l'estrazione iniziale, per un importo di 120 milioni di dollari.
Nel giugno 2025, Greenland Resources, una società canadese, ha ottenuto una licenza di 30- anni per il progetto Malmberg nella Groenlandia orientale per l'estrazione di molibdeno e magnesio, ma non ha ancora avviato la produzione commerciale. L'azienda ha firmato accordi di fornitura a lungo termine per il progetto con il produttore finlandese di acciaio inossidabile Outokumpu, il fornitore tedesco di metalli Hempel Metallurgical e il produttore italiano di acciai speciali Cogne Acciai Speciali.
Greenland Resources ha anche ricevuto finanziamenti significativi da agenzie governative europee. L'Unione Europea ha dichiarato nel dicembre dello scorso anno che avrebbe fornito fondi per il progetto sul molibdeno, sottolineando che potrebbe soddisfare rapidamente la domanda di molibdeno del settore della difesa dell'UE. Nel 2022 il progetto ha ricevuto anche il sostegno della European Raw Materials Alliance.
