I mercati internazionali dell'energia sono stati volatili negli ultimi giorni a causa dell'escalation della situazione in Ucraina. L'Europa, che è fortemente dipendente dalla Russia per l'energia e già soffriva di carenze e prezzi in aumento prima della crisi ucraina, ora dovrà affrontare una prova ancora più grande di fronte a un panorama geopolitico in rapida evoluzione.
Gli analisti ritengono che se l'approvvigionamento energetico della Russia all'UE viene interrotto, l'UE non può trovare un'alternativa a breve termine e dovrà affrontare una grave crisi energetica. Naturalmente, la Russia perderebbe anche un'importante fonte di entrate internazionali. Al momento, le due parti stanno "combattendo" ma non "morte".
L'Europa è fortemente dipendente dalle forniture energetiche russe
In qualità di principale esportatore mondiale di petrolio e gas, il ruolo centrale della Russia nelle forniture energetiche globali non può essere sottovalutato e l'Europa è fortemente dipendente dalle esportazioni energetiche russe. Nella struttura energetica primaria dei paesi dell'UE, il petrolio e il gas naturale rappresentano circa il 60% e dipendono principalmente dalle importazioni. La Russia è il principale fornitore di gas naturale e petrolio greggio per l'UE. Secondo un rapporto della società di ricerche di mercato Capital Economics, circa il 40% delle importazioni di gas naturale dell'UE e il 30% delle sue importazioni di petrolio greggio provengono dalla Russia.
I paesi europei dipendono fortemente dalle importazioni di gas naturale. I dati mostrano che il gas naturale russo rappresenta oltre il 90% del gas naturale importato da Finlandia, Lettonia, Bosnia-Erzegovina e Moldavia. Inoltre, la Bulgaria importa quasi l'80% del suo gas, Germania, Italia e Polonia oltre il 40% e la Francia quasi il 25%.
Il petrolio è il combustibile più utilizzato nel consumo finale di energia dell'UE. I prodotti petroliferi come il gasolio da riscaldamento, la benzina e il diesel rappresentano il 41% del consumo finale di energia dell'UE, secondo Eurostat. Quasi la metà delle esportazioni di petrolio della Russia nel 2020 è andata ai paesi europei, secondo l'Energy Information Administration degli Stati Uniti.
La mancanza di respiro dell'Europa peggiora le cose
Le scorte di gas in Europa sono al livello più basso in un decennio, aiutate dalla rapida crescita della domanda di energia mentre l'economia si riprende e dalle minori consegne di gas naturale liquefatto. I cittadini europei sono sotto pressione a causa dell'aumento delle bollette energetiche e la sua economia è afflitta da un'elevata inflazione guidata da costi energetici più elevati. Un conflitto tra Russia e Ucraina porterebbe senza dubbio a costi energetici più elevati e persino al rischio di "rimanere senza gas".
Al 12 gennaio, le scorte di gas in Europa erano meno della metà della capacità di tutti gli impianti di stoccaggio, ha riferito il sito web di RT, citando i dati. Le scorte di gas tedesche sono a "livelli scarsi", secondo i resoconti dei media tedeschi.
A seguito dell'escalation della situazione in Ucraina, il governo tedesco ha annunciato la sospensione del progetto nord Stream 2, che avrebbe aumentato la fornitura di gas naturale alla Russia. La prospettiva del commercio di energia russia-UE è stata anche minata dall'annuncio degli Stati Uniti e dell'UE di giovedì che alcune banche russe saranno escluse dal sistema di pagamento SWIFT. Gli istituti di ricerca ritengono che l'Europa potrebbe sopravvivere solo per pochi mesi se le forniture russe di gas e petrolio all'Europa fossero completamente interrotte.
Dalla seconda metà del 2021, i prezzi del gas europeo sono rimasti elevati, con una maggiore volatilità a seguito dell'escalation della situazione in Ucraina. I prezzi all'ingrosso del gas nel Regno Unito e nei Paesi Bassi sono aumentati dal 30% al 40% in un breve periodo. Gli esperti si aspettano che i prezzi del petrolio e del gas rimangano elevati quest'anno poiché i rischi geopolitici esacerbano le carenze di approvvigionamento globale.
Il rapporto Citigroup vede i prezzi dell'energia aumentare ulteriormente, con la spesa energetica europea che sale a un record di $ 1,2 trilioni nel 2022, il livello più alto dal 2008 e ben in aumento rispetto ai $ 300 miliardi nel 2021.
Legami energetici più stretti danneggiano sia la Russia che l'UE
Negli ultimi anni, l'Europa ha continuato a promuovere la trasformazione energetica e più di una dozzina di paesi hanno annunciato piani di ritiro del carbone. Ma gli esperti generalmente concordano sul fatto che è improbabile che l'Europa trovi forniture alternative a breve termine e la perdita di forniture energetiche stabili influenzerà in modo significativo la vita economica e sociale. Allo stesso tempo, la Russia, che dipende fortemente dalle esportazioni di petrolio e gas, subirebbe anche perdite economiche significative se perdesse i mercati europei.
I LEADER del Gruppo dei Sette (G7) hanno dichiarato giovedì in una dichiarazione che monitoreranno da vicino gli sviluppi nel mercato internazionale del petrolio e del gas e sosterranno un impegno sostenuto e costruttivo tra i principali fornitori e consumatori internazionali di energia per garantire forniture energetiche globali stabili e prepararsi a possibili interruzioni.
Il ministro di Stato del Qatar per gli affari energetici, Khalid Kabi, ha recentemente dichiarato che nessun paese sarebbe in grado di fornire abbastanza gas naturale all'Europa per conto della Russia se il conflitto tra Russia e Ucraina interrompesse le forniture energetiche.
Bloomberg ha osservato che alcuni paesi europei sono stati diffidenti nei confronti delle possibili conseguenze economiche delle sanzioni contro la Russia, sperando di mitigare l'impatto delle sanzioni sui prezzi dell'energia ed evitare di danneggiare l'economia dell'UE.
Se l'Europa non sarà in grado di ricostruire le sue scorte di gas quest'estate in caso di prolungata interruzione delle forniture, dovrà affrontare uno scenario catastrofico di stoccaggio vicino allo zero in inverno, secondo Philip Penko, analista capo per la ricerca europea sul gas presso Wood Mackenzie. I prezzi del gas salirebbero, colpendo la produzione industriale, alimentando l'inflazione, e una crisi energetica europea potrebbe persino innescare una recessione globale.
Per la Russia, impadronirsi della "gola" energetica dell'Europa è una contro-carta, ma tagliare del tutto le forniture potrebbe anche morderla. Sebbene negli ultimi anni la Russia abbia diversificato le sue esportazioni di petrolio e gas verso l'Asia e altre regioni, l'UE è ancora il principale mercato di esportazione di petrolio e gas della Russia e la sua principale fonte di reddito.
L'articolo del sito web della società di consulenza britannica Wateksa ritiene che la stragrande maggioranza dei proventi delle esportazioni energetiche della Russia provenga ancora dall'Europa. Più a lungo persiste l'attuale crisi, più la capacità della Russia di trarre profitto dalle sue risorse di petrolio e gas ne risentirà.
La Russia e l'Europa sono interdipendenti nel loro commercio di petrolio e gas, il che significa che un calo delle forniture energetiche russe sarebbe costoso per entrambe le parti. Se le sanzioni occidentali colpiscono direttamente le esportazioni energetiche della Russia, porteranno a un nuovo ciclo di forte aumento dei prezzi globali dell'energia, rendendo più difficile per l'economia mondiale riprendersi all'ombra dell'epidemia.
