Gli Stati Uniti e i partner chiave Canada, Australia, Finlandia, Francia, Germania, Giappone, Repubblica di Corea, Svezia e Regno Unito hanno istituito una Mineral Security Partnership (MSP) per rafforzare le principali catene di approvvigionamento minerario, ha annunciato giovedì il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti a Toronto. Garantire la fornitura di minerali chiave essenziali per l'energia pulita e altre tecnologie.
Apparentemente nel contesto del conflitto tra Russia e Ucraina, gli Stati Uniti hanno recentemente sollevato preoccupazioni sulla loro dipendenza dalla Cina per un minerale chiave, l'antimonio. Gli Stati Uniti sono stati quasi interamente dipendenti dalla Cina e, in misura minore, dalla Russia negli ultimi anni per l'antimonio, un minerale chiave che è cruciale per la produzione di munizioni. Tra il 2011 e il 2015, la Cina ha prodotto dal 75 all'83% dell'antimonio delle materie prime del mondo, ha riferito Voice of America giovedì. Entro il 2021, la Cina rimarrà il principale produttore mondiale di antimonio, rappresentando il 55% della produzione mineraria globale, in parte a causa degli elevati costi delle industrie estrattive nazionali e dei rigorosi standard ambientali. I membri del Congresso di entrambi i partiti stanno intraprendendo azioni legislative per cercare di affrontare l'eccessiva dipendenza dell'America dall'antimonio cinese.
Secondo Defense News, il Comitato per i servizi armati della Camera ha cercato di rafforzare le riserve minerarie di terre rare della difesa critiche per la catena di approvvigionamento dell'industria della difesa nel NATIONAL Defense Authorization Act per l'anno fiscale 2023. Il comitato mercoledì per la prima volta ha incluso misure per aiutare a ridurre la dipendenza degli Stati Uniti dall'antimonio cinese nella sua bozza di legge nazionale sull'autorizzazione alla difesa per l'anno fiscale 2023.
Un rapporto che accompagna il disegno di legge chiede al capo della Riserva della Difesa degli Stati Uniti di informare il comitato sull'antimonio entro ottobre, insieme a una prospettiva quinquennale sui minerali e sulle vulnerabilità attuali e future della catena di approvvigionamento. La bozza chiede inoltre al Dipartimento della Difesa di sviluppare una politica per il riciclaggio delle batterie esauste per riciclare "metalli preziosi, minerali delle terre rare ed elementi strategici, come cobalto e litio, nella catena di approvvigionamento degli Stati Uniti o nelle riserve strategiche". Gli Stati Uniti devono anche rafforzare la cooperazione con l'Asia centrale, in particolare i fornitori di antimonio Tagikistan e Kirghizistan, per garantire i depositi, hanno detto gli esperti di VOICE of America.
In effetti, questo passo è stato pianificato da parte degli Stati Uniti per molto tempo. Da quando l'amministrazione Biden è entrata in carica, gli Stati Uniti hanno intrapreso una revisione della loro catena di approvvigionamento nazionale di minerali e materie prime chiave, e nel giugno dello scorso anno per la prima volta hanno pubblicato un rapporto sostenendo che, a livello globale, la Cina controlla la maggior parte dei mercati di lavorazione e raffinazione per cobalto, litio, terre rare e altri minerali chiave. Ha cercato di ridurre la sua dipendenza dai prodotti cinesi lavorando con gli alleati e rafforzando le capacità di elaborazione locale.
