Singapore, 15 luglio (Argus) - Hastings Technology Metals, sviluppatore australiano di terre rare, sta espandendo i suoi piani per lo stabilimento di Kabin Buri in Tailandia per produrre 12.000 tonnellate di concentrato misto di terre rare all'anno e intende aumentare ulteriormente la produzione a 36.000 tonnellate all'anno da ottobre a dicembre 2028.
La fabbrica si trova su una strada interna a 175 chilometri dal porto di Lamchaung nella baia di Thailandia e ha ottenuto il minerale di monazite africano. L'avvio della produzione è previsto nel 2027. In futuro potrebbe anche importare materie prime australiane dalle miniere di Hastings e da fornitori terzi.
Inizialmente la fabbrica prevedeva di produrre 6.000 tonnellate di concentrato misto di terre rare all'anno, ma dopo aver ricevuto "un gran numero di richieste" riguardanti l'acquisto di minerali di terre rare, la società ha deciso di raddoppiare la sua capacità con un progetto da 3 milioni di dollari. Il suo obiettivo è produrre minerali misti di terre rare per la prima volta da gennaio a marzo 2027.
La fabbrica utilizzerà acido cloridrico per produrre cloruri misti di terre rare, che è il metodo preferito per la separazione globale degli ossidi.
La società ha affermato che la base economica di questo progetto sono i forti prezzi di mercato del praseodimio e del neodimio, nonché i costi inferiori di manodopera, elettricità e reagenti in Thailandia rispetto ai parametri di riferimento occidentali.
Gli Stati Uniti e la Tailandia hanno firmato un memorandum d'intesa sulla catena di fornitura delle terre rare nell'ottobre 2025, inserendo Hastings in una "catena di fornitura supportata dal governo occidentale-".
Nel marzo di quest'anno, Hastings ha acquisito una quota del 49% nella società di minerali critici Enuo Holdings, con sede a Singapore-, mentre Enuo conserva il restante 51%. Enuo collaborerà inoltre con Hastings per condurre lavori di test per la sua miniera australiana di terre rare.
Hastings sta collaborando con lo sviluppatore minerario e la società Wyloo Metals per sviluppare la sua joint venture per le terre rare Yangibana, di proprietà del 40%- nell'Australia occidentale, concentrandosi sulla produzione di praseodimio e neodimio.
Hastings ha pubblicato l'ultimo rapporto finale sullo studio di fattibilità per Yangibana il 14 luglio, confermando la sua capacità di 37.000 tonnellate all'anno di concentrati di terre rare, con un contenuto totale di ossidi di terre rare del 27%.
Wyloo ha confermato che intende vendere lo stesso giorno la sua partecipazione del 60% nella miniera. La società ha dichiarato che esiste un forte interesse sia da parte di soggetti nazionali che internazionali.
Hastings sta inoltre sviluppando il suo potenziale progetto Brockman per terre rare pesanti e niobio nell'Australia occidentale, di cui è interamente proprietaria.
