HOUSTON, 14 luglio (Argus) - Alcoa ha detto che prevede di procedere con i piani per costruire un impianto di gallio adiacente alla sua raffineria di allumina di Wagerup nell'Australia occidentale dopo che la società e diversi partner governativi e industriali hanno raggiunto una decisione finale sull'investimento nell'impianto.
Alcoa prevede che la costruzione del sito avrà inizio una volta completati i preparativi finali, ma non ha fornito una data di inizio stimata.
L'azienda ha dichiarato nell'ottobre dello scorso anno che prevede di ricevere fondi dai governi degli Stati Uniti e dell'Australia per costruire un impianto di gallio da 100-tonnellate-all'-anno. In precedenza, nell’ambito di una joint venture con l’agenzia energetica statale giapponese Jogmec e la società commerciale Dai Nippon, Alcoa aveva condotto studi di fattibilità sulla produzione di gallio presso la raffineria di allumina di Wagerup. A quel tempo, Alcoa prevedeva che i fondi sarebbero stati utilizzati per lo studio di fattibilità, lo sviluppo e la costruzione del progetto. Alcoa aveva precedentemente affermato che i governi statunitense e australiano avrebbero fornito capitali e ottenuto il diritto di acquisto del gallio "in proporzione al loro capitale".
L’annuncio iniziale dell’impianto di gallio faceva parte di un accordo minerario tra Stati Uniti e Australia, firmato alla Casa Bianca lo scorso ottobre e mira ad espandere le catene di approvvigionamento interne dei due paesi.
Secondo i dati dell'US Geological Survey, nel 2025 la Cina ha prodotto circa il 99% del gallio primario mondiale, con una produzione di circa 900 tonnellate.
Il gallio viene generalmente utilizzato in prodotti elettronici, celle solari e diodi emettitori di luce-. I semiconduttori a base di arseniuro e nitruro di gallio-vengono utilizzati anche nei sistemi radar militari e nelle armi a guida-di precisione.
