Secondo Mining Network, la società mineraria globale LifeZone Metals ha annunciato lunedì di aver ottenuto con successo un prestito a bridge da 60 milioni di dollari dal Taurus Mining Finance Fund. Questo fondo sarà utilizzato specificamente per la costruzione di ingegneria e infrastruttura precoce del suo progetto di punta, Kabanga Nickel Mine, situato nel nord -ovest della Tanzania. Essendo una delle miniere di nichel solfuri non sviluppate più grandi e di alto livello al mondo, il processo di sviluppo del progetto Kabanga ha quindi fatto un passo avanti. La miniera di nichel di Kabanga è considerata dall'industria come una delle miniere di nichel non sviluppate più promettenti a livello globale, con risorse superiori a 2 milioni di tonnellate di metallo di nichel (deposito di solfuro), insieme a notevoli quantità di rame e cobalto. Se sviluppata con successo, la miniera dovrebbe diventare una nuova importante capacità produttiva nella catena di approvvigionamento di nichel globale, in particolare nel contesto del significativo aumento della domanda di nichel di batterie per veicoli elettrici. "Questo prestito conferma ulteriormente i preparativi strategici di LifeZone per la piena proprietà della Kabanga Nickel Industry Company (KNL)", ha affermato Chris Showalter, amministratore delegato di Lifezone. Nel luglio di quest'anno, Lifezone ha acquisito il 17% di KNL dal gigante del mining globale BHP per $ 83 milioni, raggiungendo così il 100% di controllo su KNL (KNL originariamente deteneva l'84% dei diritti del progetto Kabanga, con il restante 16% detenuto dal governo tanzaniano). È da notare che BHP in precedenza si è impegnato a investire $ 1 miliardo nella miniera, ma ha adeguato la sua attenzione al business del nichel a causa di cambiamenti nell'ambiente di mercato. Questa acquisizione non solo offre a Lifezone il pieno controllo del progetto (inclusi i diritti di marketing al 100%), ma cancella anche gli ostacoli chiave sul percorso di sviluppo.
Allo stesso tempo al completamento dell'acquisizione azionaria, LifeZone ha rilasciato contemporaneamente un rapporto di studio di fattibilità aggiornato per il progetto Kabanga. Il rapporto mostra che le riserve di minerale del progetto sono state aggiornate a 52,2 milioni di tonnellate, con un grado di nichel dell'1,98%, rame dello 0,27%e cobalto dello 0,15%. Secondo il piano, la miniera opererà per 18 anni e il concentratore dovrebbe produrre un totale di 902.000 tonnellate di nichel, 134.000 tonnellate di rame e 69.000 tonnellate di cobalto (prodotti intermedi). Dal punto di vista economico, il valore attuale al netto delle imposte del progetto (tasso di sconto dell'8%) è di $ 1,58 miliardi, con un tasso di rendimento interno del 23,3%, indicando un forte potenziale di rendimento degli investimenti. Lifezone ha dichiarato che il prestito del ponte fornito da Toro sarà utilizzato per mantenere i progressi del progetto nella "fase di preparazione all'esecuzione" e colmare il divario di finanziamento tra il completamento dello studio di fattibilità (attualmente) e la decisione di investimento finale (prevista a metà del 2026). Showalter ha sottolineato: "Con questo fondo, possiamo non solo accelerare i principali lavori di sviluppo precoce, ma anche far avanzare contemporaneamente i negoziati di cooperazione strategica con la banca chartered standard e introdurre investitori più strategici".
