Per garantire la sopravvivenza nella transizione verde globale, un numero crescente di aziende energetiche in tutto il mondo sta investendo pesantemente in metalli e minerali per sostenere la propria produzione di energia verde mentre espandono i propri portafogli di energia rinnovabile. I metalli più ampi e l'estrazione mineraria sono essenziali per un eventuale passaggio dai combustibili fossili alle alternative rinnovabili; Con la diffusione delle batterie e delle tecnologie per le energie rinnovabili, la domanda di litio, zinco e altre risorse sta crescendo rapidamente. La tendenza è appena iniziata con la crescita dello sviluppo minerario in molte parti del mondo nel 2022, con diversi importanti sviluppi minerari pianificati a livello globale nel 2023.
Sebbene il settore dei metalli e dei minerali sia cresciuto nel 2022, è stato influenzato anche dalla volatilità dei prezzi, dagli elevati costi di produzione e dalle continue interruzioni della catena di approvvigionamento. Un rapporto di fine anno di Fitch Solutions suggerisce che il settore minerario e dei metalli sarà più stabile nel 2023 man mano che i problemi di cui sopra saranno risolti. Questo nonostante il fatto che un conflitto in corso tra Russia e Ucraina potrebbe portare a un'insicurezza energetica a lungo termine che potrebbe influenzare i livelli di inflazione globale.
La recessione globale potrebbe significare prezzi dei metalli leggermente inferiori nel 2023, ma si prevede che il mercato delle materie prime sarà più stabile. La domanda continuerà ad aumentare poiché si prevede che il mercato dei metalli e dei minerali crescerà costantemente nel prossimo decennio grazie all'adozione di energie rinnovabili e tecnologie correlate. L'impatto della pandemia sull'industria mineraria sta svanendo e si prevede che l'attività riprenderà in molte parti del mondo nel prossimo decennio. Si prevede che il mercato del mining di superficie varrà 39,7 miliardi di dollari entro il 2030, con un tasso di crescita annuo composto di circa il 3,20%.
La Cina rimane il più grande consumatore e produttore mondiale di minerali e metalli. La domanda cinese dovrebbe aumentare con la ripresa di diversi settori chiave.
In alcuni paesi si stanno sviluppando nuove politiche sulla sicurezza del mercato minerario e dei minerali metallici. Questa è in gran parte una reazione a una maggiore nazionalizzazione di queste risorse. Alcune di queste politiche includono l'Inflation Reduction Act negli Stati Uniti, la strategia chiave sui minerali nel Regno Unito e diversi accordi sul triangolo del litio tra Argentina, Bolivia e Cile. Molti paesi stanno sviluppando tabelle di marcia per garantire lo sviluppo di solide catene di approvvigionamento, poiché alcuni metalli e minerali rimangono scarsi e possono essere estratti solo in specifiche parti del mondo.
La fornitura di materie prime chiave sarà limitata già nel 2024 a causa di un previsto aumento della popolarità dei veicoli elettrici (EV), del passaggio a tecnologie di energia rinnovabile e delle relative esigenze di trasmissione e distribuzione, prevede un'analisi di S&P Global. Preoccupati per la carenza di metalli e minerali necessari per sostenere la transizione verde, è probabile che i governi di tutto il mondo forniscano maggiori finanziamenti e incentivi per i nuovi sviluppi minerari per garantire che le forniture necessarie soddisfino la crescente domanda globale.
Nel caso del nichel, l'Indonesia sta aumentando l'offerta per soddisfare l'aumento della domanda, che dovrebbe ridurre il deficit previsto fino al 2026. Il nichel è un componente importante delle batterie e si prevede che la domanda di nichel utilizzato nelle batterie aumenterà dal 7,1% nel 2021 al 17,6% nel 2026. L'analisi S&P Global suggerisce anche che la domanda globale di litio e cobalto supererà l'offerta già nel 2025 o 2026. Si prevede che l'offerta di minerale di ferro e zinco rimarrà superiore alla domanda. Tuttavia, si prevede che la domanda di rame cresca più rapidamente rispetto all'entrata in funzione di nuovi progetti minerari.
Gli sforzi di decarbonizzazione in tutto il mondo porteranno a un forte aumento della domanda di metalli e minerali nel prossimo decennio, mentre i governi e le società energetiche accelerano i piani per le operazioni di energia rinnovabile. Inoltre, gli aspetti ambientali, sociali e di governance (ESG) possono essere una considerazione importante nello sviluppo di nuovi progetti, con una maggiore attenzione all'impatto dell'attività mineraria sull'ambiente locale.
L'industria mineraria di metalli e minerali continuerà a crescere nel 2023 e oltre, poiché la domanda globale di queste risorse aumenta con la transizione verde. Sebbene sia probabile che il mercato sia più stabile nel 2023, persisteranno diverse sfide: la crisi finanziaria globale, l'insicurezza energetica e le preoccupazioni per l'impatto delle operazioni minerarie sul cambiamento climatico.
