Londra, 8 settembre (Argus) - USA Rare Earth (USAR), un produttore americano di terre rare, ha completato l'acquisizione del produttore brasiliano Serra Verde, aggiungendo una delle poche miniere pesanti di terre rare attive al di fuori dell'Asia alla sua crescente attività di estrazione-di-materiali magnetici.
Questo accordo da 2,8 miliardi di dollari è stato annunciato nell'aprile di quest'anno, consentendo all'USAR di ottenere direttamente forniture di disprosio e terbio dall'attività Pela Ema di Serra Verde in Brasile, che sta espandendo la sua capacità produttiva a 6.400 tonnellate di ossidi di terre rare all'anno.
Questa transazione è l'ultimo passo negli sforzi dell'USAR per creare una catena di fornitura completa di terre rare che copra l'estrazione mineraria, la separazione, i metalli e i materiali magnetici. Nel marzo di quest'anno, la società ha acquisito completamente il progetto Round Top in Texas e nel settembre dello scorso anno ha acquisito il produttore britannico di metalli e leghe Less Common Metals.
Da quando il governo cinese ha rafforzato i controlli sulle esportazioni di numerosi prodotti di terre rare, la domanda di forniture di terre rare pesanti non-cinesi è diventata sempre più importante. Nelle ultime settimane, i prezzi dell’ossido disprosio e dell’ossido terbio negli Stati Uniti sono aumentati mentre gli acquirenti cercano materie prime prima della sospensione da parte della Cina di alcune restrizioni sulle terre rare medie e pesanti a novembre.
L’espansione dell’USAR dipende in gran parte dal sostegno del governo. La produzione di Serra Verde è coperta da un contratto di acquisto sostenuto dal governo della durata di 15-anni e l'USAR ha ricevuto fino a 1,6 miliardi di dollari in finanziamenti dal Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.
Secondo la società, l'ex amministratore delegato di Serra Verde, Thras Moraitis, è entrato a far parte del consiglio di amministrazione di USAR come parte della transazione completata e succederà a Barbara Humpton il 1° ottobre.
