Sigma Lithium riprenderà presto le operazioni nella sua miniera di litio di punta in Brasile

San Paolo, 14 agosto (Argus) - Ana Cabral, CEO di Sigma Lithium, ha dichiarato venerdì che la società prevede di riavviare la produzione nella sua principale miniera di litio in Brasile entro una o due settimane.
L'agenzia ambientale del Minas Gerais ha sospeso la licenza d'esercizio della Sigma il 23 luglio, citando pratiche ambientali improprie. Da allora, entrambe le parti hanno negoziato e Sigma prevede di riprendere presto le operazioni minerarie.
"Nella migliore delle ipotesi, potremmo tornare in produzione la prossima settimana", ha detto Cabral durante una chiamata sui risultati. "Nel peggiore dei casi, ci vorranno circa due settimane." Ha aggiunto che i negoziati sono stati "molto costruttivi".
Cabral ha osservato che Sigma, che si concentra su attività brasiliane ma è controllata da una società madre canadese, non era chiara su quali attività le autorità le avessero ordinato di interrompere, quindi ha chiuso l'intera attività-dall'estrazione mineraria alla lavorazione industriale-anche se i documenti ufficiali non richiedevano tale chiusura.
Sigma sta attualmente negoziando con Minas Gerais per firmare un accordo di azioni correttive (TAC). Questo accordo consentirebbe a Sigma di negoziare direttamente misure ambientali, tempistiche e obblighi di conformità con le autorità di regolamentazione, fornendo potenzialmente una maggiore certezza giuridica e operativa.
Non è chiaro se la miniera di Sigma potrà riprendere le operazioni prima della firma dell'accordo TAC. Se l'azienda chiudesse strutture che non dovevano essere chiuse, in teoria potrebbe riavviarle-a condizione che tali strutture non fossero incluse nel divieto.
"Durante l'attuale chiusura, siamo ancora stati in grado di elaborare e spedire polvere di litio, che è ciò che abbiamo continuato a fare", ha affermato Cabral.
L'agenzia ambientale del Minas Gerais ha dichiarato che la Feam, l'ente regolatore ambientale dello stato, sta ancora analizzando e discutendo l'accordo TAC con Sigma, sottolineando che non esiste una tempistica per la firma.
Sigma chiede inoltre il completo rigetto delle accuse relative alla sospensione, il che significa che i negoziati potrebbero richiedere più tempo del solito.
"Data la natura delle notifiche che abbiamo ricevuto e il fatto che la maggior parte di queste accuse sono false accuse mosse da ispettori locali, siamo piuttosto severi sui termini dell'accordo", ha detto Cabral. "Vogliamo dimostrare chiaramente che non abbiamo adottato alcuna condotta impropria."
La produzione di litio di Sigma nel secondo-trimestre rimane poco chiara-I commenti del CEO sollevano interrogativi
Secondo il rapporto finanziario, Sigma ha prodotto 35.400 tonnellate di concentrato di ossido di litio nel secondo trimestre, tutto spodumene al 5%. Di queste, sono state vendute 24.400 tonnellate.
Tuttavia, le dichiarazioni di Cabral sui dati di produzione appaiono contraddittorie.
Alla domanda sul rapporto tra spodumene di alta-gradazione e polvere di litio di bassa-gradazione, Cabral ha dichiarato che tutta la produzione del trimestre era di alta-gradazione. Successivamente ha aggiunto: "Il prodotto di bassa-gradazione prodotto nel secondo trimestre non è stato ancora venduto e sarà venduto adesso", suggerendo che la polvere di litio di bassa-gradazione è stata effettivamente prodotta durante il trimestre.
Al momento non è chiaro quanta parte della produzione di litio di alta qualità provenga dall'attività mineraria rispetto al ritrattamento dei rifiuti secchi di litio. Una fonte che ha familiarità con le operazioni di Sigma ritiene che l'azienda stia convertendo i dati sulla produzione di polvere di litio in equivalenti di alta qualità-per gonfiare i numeri di produzione-una pratica adottata anche nel primo trimestre di quest'anno.
Sigma ha registrato una perdita di 2,6 milioni di dollari nel secondo trimestre, in miglioramento rispetto alla perdita di 18,9 milioni di dollari dello stesso periodo dell'anno scorso.