Secondo gli analisti, i prezzi del minerale di ferro trasportato via mare saliranno a 150 dollari la tonnellata entro la prima metà del 2024. Dopo le recenti misure di stimolo, gli analisti hanno aumentato le loro aspettative per un aumento della domanda da parte della Cina.
Precedentemente si prevedeva che il prezzo fosse di 130 dollari a tonnellata, mentre il prezzo di lunedì era di 135 dollari a tonnellata. Tuttavia, secondo la società di consulenza Steelhome, il prezzo è ancora ben al di sotto del livello record di 232,50 dollari per tonnellata raggiunto nel maggio 2021.
I prezzi del minerale di ferro sono aumentati nelle ultime settimane dopo che il governo centrale cinese ha presentato una serie di misure per rilanciare l’economia in crisi, in particolare il mercato immobiliare in crisi. Il mercato immobiliare è il principale mercato di consumo dell'acciaio.
La Cina acquista più di due terzi del minerale di ferro mondiale e la sua domanda determina i prezzi globali e i piani di produzione dei principali minatori come BHP Billiton e Vale.
I prezzi nel 2023 hanno già superato le aspettative a causa delle esportazioni cinesi di acciaio più forti del previsto e della crescente domanda da parte delle infrastrutture e del settore manifatturiero, compensando parzialmente una flessione nel settore immobiliare.
"L'elasticità dei prezzi continuerà a causa dell'ottimismo sul pacchetto di stimoli della Cina continentale, del calo delle scorte portuali e della forte domanda da parte dei settori non immobiliari cinesi come macchinari, spedizioni, automobilistico e infrastrutture", ha scritto BMI Research in una nota.
Secondo alcuni analisti, le importazioni di minerale di ferro della Cina nel 2023 potrebbero raggiungere un livello record, mentre altri ritengono che potrebbe essere il secondo livello più alto dal 2020, quando la produzione di acciaio raggiunse il picco di 1,065 miliardi di tonnellate.
Anche l’offerta relativamente limitata del prossimo anno sosterrà i prezzi.
Secondo una nota di ricerca del CICC, l’offerta globale di minerale di ferro trasportato via mare potrebbe crescere fino al 3,8%. Ma gli analisti aggiungono che anche la domanda al di fuori della Cina è in aumento, portando alla concorrenza per le spedizioni.
"Al di fuori della Cina, si prevede che la domanda di minerale di ferro migliorerà nel 2024, spinta dalla forte domanda proveniente dall'India e da un parziale recupero delle perdite in Europa negli ultimi due anni", ha affermato David Cachhot, responsabile della ricerca presso Wood Mackenzie.
Anche l'offerta di rottame della Cina probabilmente aumenterà solo leggermente l'anno prossimo, ha affermato Hao Pei, analista del brokeraggio internazionale FIS. Ha osservato che i produttori siderurgici cinesi non hanno molto sostegno politico per aumentare gli acquisti dall’estero.
L'acciaio di scarto è la principale materia prima della produzione dell'acciaio con forni ad arco elettrico, che viene utilizzato principalmente nella produzione dell'acciaio con forni ad ossigeno basico.
Gli analisti prevedono che i prezzi del minerale di ferro diminuiranno nella seconda metà del 2024, quando si prevede che le spedizioni aumenteranno, soprattutto se Pechino sceglierà di limitare la produzione di acciaio.
Pechino ha frenato la produzione di acciaio nel 2021 e nel 2022 per rallentare le emissioni di carbonio, ma finora quest’anno non ha implementato la politica a causa di preoccupazioni economiche.
BMI ha alzato le sue previsioni sui prezzi medi per il prossimo anno del 20% a 120 dollari, mentre Goldman Sachs ha alzato le sue previsioni del 22% a 110 dollari. La previsione di Wood Mackenzie di $ 108 è superiore dell'8%.
Ciò si confronta con un prezzo medio di $ 119 finora quest’anno.
Tuttavia, gli analisti prevedono che la fascia di prezzo sarà compresa tra 90 e 150 dollari la tonnellata l'anno prossimo, in parte a causa dell'incertezza sui limiti dell'acciaio e sul possibile intervento del governo. Finora, i prezzi del minerale di ferro per il 2023 sono variati da 99 a 137 dollari per tonnellata.
