Sydney, 28 luglio (Argus) - Il produttore australiano di minerali pesanti Iluka Resources ha registrato un calo anno{2}}su-anno nella produzione di sabbia di zircone per un periodo di 4-6 mesi, ma l'utilizzo delle scorte da parte dell'azienda per aumentare le vendite ha fatto aumentare la sua produzione.
Le tre unità di produzione dell'azienda, tra cui la miniera di Yashins-Ambrosia nell'Australia meridionale con una capacità annua di 350.000 tonnellate, la miniera di Balranald nel Nuovo Galles del Sud con una capacità annua di 500.000 tonnellate e l'impianto di selezione minerale di Narn Gool nell'Australia occidentale, la produzione combinata di sabbia di zircone è diminuita del 30% a 26.000 tonnellate. L'azienda ha dichiarato il 28 luglio che la produzione di sabbia di zirconio per questo trimestre è aumentata del 145% rispetto al trimestre precedente.
L'azienda ha affermato che, a causa di un periodo di messa in servizio e di avvio della produzione più lungo del-previsto,-la miniera di Balranald non ha ancora raggiunto la piena capacità produttiva. Pertanto, la società ha abbassato il suo obiettivo di produzione totale di minerali pesanti nel 2026, originariamente fissato a 265.000 tonnellate; tuttavia, nel rapporto a 4-6 mesi non è stato annunciato alcun nuovo intervallo target. Al momento della pubblicazione, la società non ha risposto a una richiesta di commento.
In precedenza, i prezzi della sabbia di zircone erano scesi al minimo di cinque- anni di 1.625 dollari a tonnellata nei mesi di febbraio e marzo, per poi riprendersi. Approfittando di questa situazione di mercato, l'azienda ha utilizzato il proprio inventario, ottenendo un aumento del 43% nelle vendite di sabbia di zirconio.
Biossido di titanio (materia prima per polvere bianca di titanio)
La produzione di sabbia di zirconio per questo trimestre è diminuita del 21% su base annua-su-anno. L'azienda non ha prodotto sabbia sintetica di zirconio in questo trimestre. A causa della domanda debole e dei prezzi bassi, nel dicembre dello scorso anno l’azienda ha chiuso la miniera Catabi nell’Australia occidentale con una capacità annua di 280.000 tonnellate e il secondo forno rotante per sabbia di zircone sintetico con una capacità annua di 225.000 tonnellate.
Nel frattempo, basandosi sulle vendite di inventario, le vendite di sabbia di zircone sono aumentate del 123% su-su-anno fino a 12.000 tonnellate; le vendite di sabbia sintetica di zirconio sono rimaste invariate a 37.000 tonnellate.
Affari delle terre rare
Il progetto dell'impianto di raffinazione delle terre rare di Ineaba, con una capacità annua di 23.000 tonnellate, si sta avvicinando al 60% del suo progresso complessivo di costruzione. Il budget totale ammonta a 1,8 miliardi di dollari australiani e finora sono stati investiti 1,1 miliardi di dollari australiani (equivalenti a 770 milioni di dollari americani). La società prevede che questa raffineria entrerà in funzione a metà del 2027.
Questa raffineria può lavorare terre rare pesanti e leggere e i suoi prodotti vengono utilizzati in materiali a magneti permanenti, tra cui neodimio, praseodimio, disprosio e terbio.
