Horizonte Minerals ha iniziato la costruzione della sua miniera di nichel Araguaia nel nord del Brasile, che produrrà 29,{1}} tonnellate di metallo per batterie all'anno, principalmente per rifornire il mercato dell'acciaio inossidabile.
Il progetto, la cui realizzazione richiederà circa due anni, produrrà inizialmente 14.500 tonnellate di nichel all'anno. La costruzione comprende una miniera a cielo aperto e un impianto di lavorazione, che dovrebbe produrre nichel-ferro entro 28 anni.
Araguaia è considerato un progetto chiave nella diversificazione dell'industria mineraria brasiliana, incentrata sul minerale di ferro.
Horizonte sta inoltre portando avanti uno studio di fattibilità per il progetto Vermelho nichel-cobalto, sempre nello Stato del Para. Vermelho prevede di produrre circa 15,{2}} tonnellate di nichel e 0,06,{5}} tonnellate di cobalto all'anno nella prima fase.
La capacità di Vermelho potrebbe aumentare fino a 24000 tonnellate di nichel all'anno durante i 38-anni di vita della miniera.
Con riserve di nichel stimate di 16 milioni di tonnellate, il Brasile è attualmente l'ottavo produttore mondiale di nichel, con una produzione di 100,{2}} tonnellate nel 2021.
L'uso globale di nichel è aumentato del 16,2% lo scorso anno a causa dell'aumento della domanda nei settori dell'acciaio inossidabile e delle batterie. Il risultato è una carenza di nichel di 168,000 tonnellate, la più grande carenza di produzione in almeno un decennio, secondo le ultime statistiche sul mercato dell'Organizzazione internazionale per la ricerca sul nichel.
