Le esportazioni di cobalto del Congo (RDC) sono state sospese a causa di controversie sui risultati dei test.

Londra, 18 marzo (Argus) - Secondo gli operatori di mercato, la Repubblica Democratica del Congo (RDC) ha di fatto sospeso le esportazioni di cobalto dopo che i funzionari hanno espresso preoccupazione per i risultati incoerenti dei test sull'ossido di cobalto. Si dice che il personale di frontiera stia aspettando indicazioni da Kinshasa su come gestire le discrepanze nei risultati di laboratorio presentati nel processo di esportazione, ritardando così il rilascio dei documenti pertinenti. Un documento Argus del 13 marzo stabilisce che l'intervallo consentito per le differenze di laboratorio tra il laboratorio Arecoms, il laboratorio PECO e il laboratorio privato scelto dall'esportatore è ±2%. Se la differenza supera questa soglia, è necessario ripetere il test e implementare la riconciliazione mensile dei dati di laboratorio e delle quantità contingentate. L'esportatore ha dichiarato che tale avviso impediva al personale di frontiera di trattare la merce prima che il ministro delle Miniere firmasse la direttiva amministrativa sull'applicazione delle nuove norme. Questa tempistica ha coinciso con gli sforzi delle compagnie minerarie di riprendere le esportazioni dopo la sospensione delle esportazioni di otto-mesi e il successivo sistema di quote dello scorso anno. Il volume delle esportazioni nel mese di ottobre-dicembre dello scorso anno è stato di 18.125 tonnellate. Alla fine dello scorso anno, a causa dell’esaurimento delle scorte all’estero, del forte calo delle importazioni cinesi e dei continui ritardi alle frontiere causati dall’arretrato di documenti e dalle forti piogge fino a dicembre, i prezzi sono aumentati. Il mercato ha collegato questo documento alle interruzioni delle esportazioni. Diverse fonti hanno affermato che questo documento sembra riflettere la confusione all'interno del governo sul motivo per cui tre laboratori avrebbero fornito tre risultati diversi per lo stesso lotto di merci. "Ho sentito la stessa cosa", ha detto una fonte ad Argus, affermando che quella mattina non hanno riscontrato alcun problema nel sito minerario e che stavano confermando se il problema riguardava solo miniere specifiche. Un'altra fonte ha affermato che non è chiaro se il governo abbia prima rallentato le esportazioni o se l'avviso del 13 marzo servisse ad affrontare i problemi che erano già emersi. Hanno sottolineato che il documento consente alle esportazioni di continuare fintanto che le differenze nei risultati di laboratorio rientrano nell’intervallo di tolleranza del ±2%. Ciò "potrebbe" indicare che il documento è stato redatto per facilitare il processo di esportazione. La fonte ha anche affermato che i funzionari potrebbero inizialmente interpretare erroneamente le normali differenze di laboratorio come segni di comportamento improprio. "Se tre laboratori testano lo stesso lotto di merci, otterrete sicuramente tre risultati diversi", hanno detto, aggiungendo che le autorità "hanno automaticamente pensato che si trattasse di una frode" e quindi hanno bloccato il trasporto. Il documento ora afferma chiaramente che le esportazioni possono continuare finché “tutte le parti agiscono in buona fede”. L'esportatore ha dichiarato che una volta che il ministro delle Miniere avrà firmato l'avviso amministrativo di accompagnamento, il personale di frontiera dovrebbe riprendere a rilasciare i camion. Ma prima di ciò, gli operatori si aspettano che le merci rimangano alla frontiera fino a quando i funzionari non decideranno quale risultato di laboratorio dovrebbe essere preso come standard.