Imperterriti dal calo dei profitti, i giganti cinesi del litio stanno pianificando di conquistare una quota maggiore del mercato.
Tianqi Lithium Corp. e Ganfeng Lithium Group Co. la scorsa settimana hanno riportato un forte calo dell’utile netto del 2023 dopo che i prezzi sono crollati di oltre l’80% l’anno precedente. Entrambe le società hanno affermato che continueranno ad acquisire scorte di questo materiale chiave per le batterie in tutto il mondo e ad aumentare la capacità produttiva mentre le aziende più grandi guardano alla prospettiva di una domanda crescente nei prossimi anni.
Il miglioramento delle prospettive di offerta e il rallentamento della crescita della domanda di veicoli elettrici hanno costretto le aziende, dall’Australia agli Stati Uniti, a frenare la produzione e la spesa. Ma le aziende cinesi stanno andando in controtendenza.
Tianqi è alla ricerca di partner per esplorare risorse di litio di alta qualità e accelererà il suo progetto di estrazione e lavorazione a Yajiang, nella provincia del Sichuan, secondo il rapporto sugli utili dell'azienda. I piani di espansione di Ganfeng includono la “raccolta e lo sviluppo graduale” di risorse a basso costo come il litio estratto dalla salamoia, oltre all’aggiunta di impianti di lavorazione in Cina e Argentina.
I loro commenti rialzisti fanno eco a quelli di CMOC Group Ltd. e Zijin Mining Group Co. Il sentimento è condiviso da altre società minerarie cinesi. Con segnali di possibile ripresa del prezzo dei materiali per batterie, le due società stanno guardando a opportunità di fusione e acquisizione nel settore dei materiali per batterie.
Mentre la transizione energetica globale accelera, le prospettive a lungo termine della domanda di litio rimangono positive per quelle aziende che riescono a resistere al ciclo di espansione e contrazione. Anz Banking Group Holdings LTD ha dichiarato in un rapporto della scorsa settimana che la fornitura di metallo per batterie dovrà crescere di 3,5 volte nei prossimi cinque anni, "un obiettivo che non sarà facile da raggiungere".
Ciò potrebbe preannunciare uno scossone nel settore e le aziende cinesi saranno ansiose di anticiparlo.
"È probabile che il settore assista a un consolidamento poiché i produttori a basso costo che cercano di aumentare la quota di mercato si fondono con i produttori a costo più elevato in difficoltà finanziarie", ha affermato BloombergNEF.
