Secondo Bloomberg, l'industria mineraria cilena del rame deve affrontare la sua più grande sfida istituzionale da quando è emersa 30 anni fa.
Spinto dai peggiori disordini sociali di un decennio, il Cile ha appena eletto delegati a una nuova "assemblea costituente" che cambierà la costituzione nelle mani dei delegati di sinistra, con una coalizione di governo molto più piccola del numero di veto.
Le azioni, le obbligazioni e il tasso di cambio del paese sono crollati dopo il voto del fine settimana, mentre i future sul rame sono saliti.
La formazione dell'Assemblea Costituente lascia società minerarie come BHP Billiton e Anglo American ad affrontare la sfida di regole più severe su acqua, ghiacciai, minerali e diritti comunitari.
"Se si guarda alla distribuzione della rappresentanza, è chiaro che il Cile è alla ricerca di un nuovo sistema per ridistribuire più profitti dell'industria mineraria alla società e che l'industria mineraria dovrà affrontare requisiti ambientali più severi perché è semplicemente vista come un'industria redditizia e inquinante",
"Ha dichiarato Alejandra Fernandez, responsabile metalli e miniere di Fitch Ratings.
La nuova costituzione potrebbe contenere disposizioni volte a rafforzare i diritti minerari e ad aumentare la regolamentazione ambientale, ha affermato Fernandez.
Le discussioni si concentreranno probabilmente sul fatto che l'acqua diventi un bene statale di interesse pubblico, con possibili modifiche al sistema di proprietà e sanzioni più severe per le violazioni dell'uso, ha affermato.
L'industria mineraria cilena consuma abbastanza acqua ogni anno per soddisfare il 75% del fabbisogno idrico del paese, secondo McKinsey & Co.
Tuttavia, le società minerarie hanno iniziato a ridurre la loro impronta di carbonio e l'impegno della comunità.
Nei prossimi anni, l'agenzia governativa Cocchilco prevede di soddisfare la crescente domanda di acqua costruendo impianti di desalinizzazione, le società minerarie si rivolgeranno maggiormente all'elettricità rinnovabile e inizieranno a utilizzare l'idrogeno verde come alternativa al diesel.
Le modifiche legislative e normative arrivano in un momento in cui l'impennata dei prezzi dei metalli ha mandato i profitti a livelli record.
In base alla nuova fattura dei diritti d'autore, ai minatori verrà tassato il 75% delle loro vendite di rame se i prezzi superano i $ 4 al chilo e i profitti in eccesso saranno utilizzati per finanziare lo sviluppo economico e sociale del Cile.
Mentre i profitti dei paraurti possono compensare parte dell'impatto di una regolamentazione rigorosa, i prezzi dei metalli altissimi aiutano a spiegare le cause profonde del crescente nazionalismo delle risorse, specialmente quando l'epidemia peggiora la disuguaglianza nei paesi in via di sviluppo.
Nonostante l'intensificazione dei conflitti sociali e politici, c'è ancora la possibilità di negoziati, ha detto Mariano Machado, analista di Verisk Maplecroft.
In cambio dell'adeguamento dei diritti d'acqua, ad esempio, diverse fazioni potrebbero cercare modifiche alla fattura dei diritti d'autore minerari.
"Nessuno ha abbastanza autorità per guidare il processo, ma allo stesso tempo, nessuno ha abbastanza autorità per fermare il processo", ha detto Machado.
"Ci deve essere un forte rapporto tra la vecchia politica e la nuova politica."
Le difficoltà che incontrano le società minerarie cilene contribuiscono anche alle prospettive rialzi dei prezzi del rame.
I prezzi del rame sono raddoppiati nell'ultimo anno, in parte a causa del problema che le forniture non saranno al passo con la crescente domanda di materie prime nella transizione verso l'energia pulita.
I vasti giacimenti di porfido del Cile e gli enormi afflussi di capitali stranieri hanno reso il paese il più grande fornitore mondiale di rame dal suo ritorno alla democrazia.
Tuttavia, le risorse minerarie del Cile sono diminuite negli ultimi anni.
Ciò significa che per produrre la stessa quantità di metallo, è necessario esare più minerale e spendere più denaro.
Dovrà spendere decine di miliardi di dollari solo per continuare la produzione.
Quel che è certo è che il processo costituzionale richiederà un anno e che le società minerarie straniere hanno firmato accordi per essere esentate dalle modifiche fiscali fino al 2023.
Ma mentre il dibattito continua, le società minerarie sono riluttanti a investire in nuovi progetti.
