Il gigante minerario australiano BHP Billiton ha annunciato lunedì che acquisterà una partecipazione in un progetto di nichel in Tanzania di proprietà della società mineraria britannica Kabanga, secondo Financial Union.
Resta inteso che BHP investirà inizialmente $ 40 milioni nella miniera di nichel di Kabanga per una quota dell'8,9%, che aumenterà al 17,8% con un ulteriore investimento di $ 50 milioni, valutando il progetto a $ 658 milioni. BHP ha anche investito $ 10 milioni in Lifezone Limited, una società di tecnologia idrometallurgica.
Kabanga ha detto che lo sviluppo del sito e delle infrastrutture è già iniziato, con la prima produzione prevista per il 2025, con una capacità minima annua di 40.000 tonnellate di nichel, 6.000 tonnellate di rame e 3.000 tonnellate di cobalto. Il progetto ha il più grande deposito di solfuro di nichel sfruttabile al mondo. Si trova nella Tanzania occidentale e contiene una risorsa di nichel stimata di 1,86 milioni di tonnellate con un grado di minerale di nichel del 3,44%.
"L'investimento garantisce l'accesso a risorse di solfuro di nichel di livello mondiale ed è coerente con la strategia di BHP di cogliere opportunità in materie prime orientate al futuro", ha detto un portavoce di BHP.
L'investimento di BHP porterà allo sviluppo di miniere di nichel in Tanzania, studi di fattibilità finali e piani di costruzione di raffinerie da completare entro la fine dell'anno, ha detto Kabanga.
L'investimento segna un ritorno in Africa per BHP, che ha venduto i diritti per sviluppare una miniera di minerale di ferro in Guinea, il suo ultimo asset minerario nel continente, nel 2019. Da allora, BHP si è concentrata su Australia, Canada e Cile.
Vale la pena notare che BHP aveva pianificato di uscire dal business del nichel e concentrarsi su altre materie prime. Tuttavia, poiché BHP ha fissato obiettivi di decarbonizzazione, ha identificato il nichel come una delle sue priorità.
Proprio il mese scorso, BHP ha perso contro Wyloo Metals, di proprietà del miliardario Andrew Forrest, in un'offerta per Noront Resources, un minatore di nichel canadese.
