Molti analisti e addetti ai lavori del settore sono pessimisti sul futuro delle materie prime a causa dei timori di una recessione globale. I giganti australiani del minerale di ferro Rio Tinto e Fortescue sono i primi a soffrire del calo dei prezzi del minerale di ferro, dell'aumento dei costi e della carenza di manodopera ed è improbabile che continuino la loro serie di profitti record.
Il prezzo del minerale di ferro è crollato nei primi giorni della pandemia prima di riprendersi bruscamente nel 2021 quando l'economia globale in generale ha iniziato a riprendersi, raccogliendo enormi profitti per le società minerarie.
Sia Rio che BHP hanno quasi raddoppiato i profitti del 2021 rispetto al 2019, mentre Fortescue è triplicato nello stesso periodo.
Tuttavia, i giorni dei giganti del minerale di ferro sdraiati sulla schiena a fare soldi potrebbero essere finiti. Secondo le stime, i guadagni del primo semestre di Rio Tinto potrebbero diminuire di circa un terzo, mentre il profitto annuale di ForMG potrebbe diminuire del 40 percento.
Rio Tinto, che dovrebbe riportare gli utili mercoledì, e BHP Billiton, che dovrebbe riportare i risultati semestrali a metà agosto, sono entrambi quotati negli Stati Uniti tramite ADR.
L'analista di Ubs Lachlan Shaw ha affermato che il continuo calo dei prezzi del minerale di ferro peserebbe pesantemente sui risultati di giganti minerari australiani come Rio Tinto.
In aggiunta all'aumento dei costi elevati, lo slancio degli utili per i giganti del minerale di ferro rallenterà ulteriormente, in particolare nella seconda metà del 2022 e nell'intero anno, ha aggiunto Shaw.
L'Australia occidentale ospita la stragrande maggioranza delle comprovate risorse di minerale di ferro dell'Australia, ma la regione è a corto di manodopera qualificata. Un'impennata dell'inflazione globale potrebbe anche smorzare le prospettive di guadagno dei giganti del minerale di ferro in questo ciclo.
In particolare, Rio Tinto e BHP Billiton hanno recentemente messo in guardia sulle prospettive per il settore. A differenza di Rio, tuttavia, BHP, la più grande società mineraria quotata al mondo, dovrebbe registrare una crescita del 30% quest'anno, grazie in parte ai suoi investimenti in materie prime, compreso il carbone. I prezzi dei combustibili fossili come petrolio e carbone hanno ricevuto un aumento significativo in seguito allo scoppio del conflitto russo-ucraino.
Secondo la società di ricerca Capital Economics, l'inflazione e gli aggressivi rialzi dei tassi di interesse porteranno a un forte rallentamento dell'economia globale, con i settori dell'energia e dei materiali destinati a lottare nei prossimi anni. Sebbene i costi elevati possano sostenere i prezzi dei metalli, continueranno a pesare sui profitti aziendali.
