Il presidente dello Zambia Rancho Hichilema ha affermato che il paese potrebbe avere la terza miniera di rame più grande del mondo, ha riferito Bloomberg. Ciò avviene dopo che una startup sostenuta dal miliardario Bill Gates ha scoperto un enorme giacimento di rame in Zambia.
KoBold Metals, con sede nella Baia di San Francisco, utilizza la tecnologia dell'intelligenza artificiale per esplorare materiali fondamentali per la transizione energetica verde.
KoBold Metals ha affermato questa settimana che il grado di rame trovato nel progetto Mingomba superava di gran lunga quello del sito di produzione esistente nel principale produttore di rame del Cile.
Giovedì, in un'intervista fuori dalla capitale Lusaka, il presidente Hichilema ha dichiarato: "Questa non sarà solo la più grande miniera dello Zambia, ma sarà una delle più grandi miniere del mondo, e probabilmente una delle tre più grandi miniere del mondo". ." Riteniamo che quando sarà pienamente operativo, la produzione supererà di gran lunga le 500,000-600,000 tonnellate."
Escondida in Cile, la più grande miniera di rame del mondo, ha prodotto più di 1 milione di tonnellate di rame lo scorso anno, seguita da Grasberg in Indonesia, che ne produrrà circa 770,000 tonnellate nel 2022.
Il presidente di KoBold Josh Goldman ha paragonato il potenziale di rame dello Zambia alla miniera di rame di Kamoa-Kakula nella RDC, sviluppata congiuntamente da Ivanhoe Mines LTD e dalla cinese Zijin Mining Co. La miniera di Kamoa-Kakula ha prodotto quasi 400,000 tonnellate di rame lo scorso anno e avrebbe una capacità annua di 620,000 tonnellate se operasse a piena capacità.
Gli azionisti di KoBold includono Breakthrough Energy Ventures, sostenuta da Gates e Jeff Bezos, nonché T. Rowe Price Group Inc., Bond Capital, Andreessen Horowitz ed Equinor ASA.
KoBold perfora su licenza dello Zambia da più di un anno. Michael Bloomberg, azionista di maggioranza della società madre di Bloomberg News, Bloomberg LP, è uno degli investitori di KoBold, secondo il sito web della società.
Il presidente Hichilema ha affermato che la scoperta ha implicazioni “enormi” per lo Zambia.
Lo scorso anno la produzione totale di rame nel secondo produttore africano è scesa sotto le 700,000 tonnellate.
Il nuovo impianto, che potrebbe quasi raddoppiare la produzione, aiuterà il presidente Hichilema a raggiungere il suo obiettivo di aumentare la produzione nazionale di rame a 3 milioni di tonnellate entro il 2031.
KoBold, che non ha commentato i potenziali livelli di produzione, ha stimato che costerebbe circa 2 miliardi di dollari costruire una miniera sul progetto Mingomba.
"Quando apriremo una nuova miniera come questa, significa che siamo sulla buona strada per raggiungere l'obiettivo di 3 milioni di tonnellate", ha affermato il presidente Hichilema.
